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Abuja – Nigerias deutscher Nationaltrainer Gernot Rohr hat Kapitän John Obi Mikel (Tianjin TEDA FC) und den Mainzer Innenverteidiger Leon Balogun für den vorläufigen Kader für die WM-Endrunde in Russland (14. Juni bis 15. Juli) berufen. Insgesamt umfasst der nigerianische Kader 30 Spieler, bis zum Stichtag am 4. Juni muss Rohr noch sieben Akteure streichen.
Im Sturm setzt Rohr vor allem auf Spieler aus der englischen Premier League. Neben Chelsea-Star Victor Moses, Alex Iwobi vom FC Arsenal und Kelechi Iheanacho von Leicester City gehören auch Odion Ighalo sowie Neuling Simeon “Simy” Nwankwo vom italienischen Erstliga-Klub FC Crotone zum Aufgebot. Nwankwo, der noch ohne Länderspieleinsatz ist, erzielte in der laufenden Saison der Serie A sieben Treffer.
Bei der WM in Russland trifft Nigeria in der Gruppe D auf den zweimaligen Weltmeister Argentinien, WM-Neuling Island und Kroatien. – Das vorläufige nigerianische Aufgebot:
Tor: Francis Uzoho (Deportivo La Coruna), Ikechukwu Ezenwa (Enyimba Aba), Daniel Akpeyi (Chippa United), Dele Ajiboye (Warri Wolves FC)
Abwehr: Kenneth Omeruo (Kasimpasa), Elderson Echiejile (Cercle Brügge), Leon Balogun (FSV Mainz 05), William Troost-Ekong, Shehu Abdullahi (beide Bursaspor), Ola Aina (Hull City), Tyronne Ebuehi (ADO Den Haag), Bryan Idowu (Amkar Perm), Stephen Eze (Lokomotive Plowdiw), Chidozie Awaziem (FC Nantes)
Mittelfeld: Wilfred Ndidi (Leicester City), Ogenyi Onazi (Trabzonspor), Mikel John Obi (Tianjin TEDA FC), John Ogu (Hapoel Be’er Sheva), Oghenekaro Etebo (UD Las Palmas), Joel Obi (FC Turin), Mikel Agu (Bursaspor), Uche Agbo (Standard Lüttich)
Angriff: Simeon Nwankwo (FC Crotone), Junior Lokosa (Kano Pillars), Victor Moses (FC Chelsea), Odion Ighalo (Changchun Yatai), Kelechi Iheanacho (Leicester City), Ahmed Musa (ZSKA Moskau), Moses Simon (KAA Gent), Alex Iwobi (FC Arsenal) (SID)
